Cliquez sur la droite pour voir les fiches espèces !
Dans la classification c’est un Embranchement (Niveau dans la classification venant après le rang de Règne).
Les chordés sont des animaux ayant des caractéristiques communes suivantes :
Chordés vient du Grec et signifie « corde ». Tous les animaux chordés possède une corde dorsale à l’état embryonnaire (ce qui deviendra pour les vertébrés le crâne et la colonne vertébrale).
Les Chordés se divisent aujourd’hui deux grands groupes grands groupes (sous-embranchements*) :
- Les Céphalochordés : ce sont les chordés les plus « primitifs » les premiers chordés étaient des Céphalochordés ce qui signifie que nous descendons d’eux !
- Les Olfactoriens dont les Urochordés : ce sont des animaux possédant les caractéristiques d’un Chordé uniquement aux stades juvéniles; et les Craniers dont les Vertébrés : qui possèdent une colonne vertébrale ! (Nous en faisons donc partie )
* chaque sous embranchement comprend plusieurs classes d’animaux (encore une fois ce sont des niveaux de classification)
Les Chordés représentent moins de 3% des espèces animales connues au jour d'aujourd'hui.
Les vertébrés sont les chordés les plus diversifiés à ce jour (on compte 47 200 espèces connues). Ils sont représentés par les oiseux, les « reptiles »*, les amphibiens, les mammifères et les « poissons »*.
Et oui tous ces groupes d’animaux pourtant très nombreux en termes d’espèces ne représentent qu’une partie des 3% d’animaux connu à ce jour dans le monde !! Comme quoi, la diversité des espèces va bien plus loin que les grands mammifères et les oiseaux pourtant déjà très diversifiés !
Le plus petit des vertébrés vivant à ce jour est un poisson d'eau douce de moins d'un centimètre: Paedocypris progenetica et le plus grand est la Baleine bleue (Balaenoptera musculus) pouvant aller jusqu’à 30 mètres pour un poids record officiel de 192 tonnes. Ce qui est plus que le char super lourd Panzer VIII Maus construit par les allemands pendant la deuxième guerre mondiale.
* Ces groupes sont mis entre parenthèse car ils font partie de l’ancienne classification. Aujourd’hui les études génétiques ont révélé que certains animaux aux sein de ces groupes sont très éloignés génétiquement ! Par exemple : les crocodiles sont génétiquement plus proches des oiseaux que des lézards pourtant ils sont classés ensemble !